Dois anos depois que Lordlake foi arrasado por sua Runa do Sol, a Rainha Arshtat despacha seu filho, o Príncipe, sua irmã Sialeeds e seus guarda-costas reais Lyon e Georg Prime para inspecionar o estado da cidade em ruínas. O príncipe vê o estado sombrio da cidade seca e relata sobre isso, mas Arshtat despreza isso; ela declara que os cidadãos de Lordlake merecem sua desolação por terem roubado a Runa da Aurora. O marido de Arshtat, Ferid, a faz recobrar os sentidos e ela dispensa a equipe de inspeção com um sussurro.
A próxima questão da disputa são os Jogos Sagrados para a mão em casamento da Princesa Lymsleia, sendo realizados um pouco mais cedo para a Lymsleia de dez anos. Os dois competidores principais, ambos se representando com um campeão, vêm de casas nobres rivais: o pretensioso Euram Barows e o ex-noivo de Sialeeds, o carismático Gizel Godwin. A família real, entretanto, favorece o misterioso forasteiro Belcoot, como uma opção neutra com menos probabilidade de causar conflitos; o Príncipe tenta ajudar Belcoot silenciosamente com a aprovação de Ferid. No entanto, Gizel consegue tirar vantagem dos Jogos, e seu campeão Childerich derrota um Belcoot drogado enquanto o campeão do Barow é desclassificado.
No entanto, Lorde Marscal Godwin, o pai de Gizel, está menos do que impressionado com as atividades de Gizel, pensando que ele fez um inimigo do Príncipe e da família real como um todo com sua trama. Além disso, a família real levou Zegai, o campeão dos Barows, sob sua custódia pessoal, que talvez pudesse ajudar a revelar a trapaça de Godwins e oferecer uma desculpa para anular o noivado. Assim, os Godwins lançam um ataque preventivo na cerimônia de noivado em Sol-Falena, capital de Falena. Arshtat e Ferid se anteciparam e se prepararam para o ataque, mas não o envolvimento dos assassinos de elite do Portão Etéreo, que dominam as defesas do palácio. A luta culmina na morte de Arshtat e Ferid, enquanto Lymsleia se encontra em cativeiro. O Príncipe Ardil, Lyon, Georg e Sialeeds são forçados a fugir.
